Я поджал губы, борясь с нахлынувшим отчаянием и злобой. Но не удержался, выругался. Да как так-то, дети и твари, я уж думал, привык к ужасам этого умирающего мира, а нет. Понимание, что дети обратились в Это, кольнуло в сердце ничуть не хуже, чем при гибели близких.

— И морф их воспитатель, — глухо проговорил я, возобновляя беседу.

— В том то и дело, что нет. Морф тоже ребенок, — пауза затянулась, как реагировать на эти слова, я попросту не знал, — водителя микроавтобуса мы нашли придавленным на водительском сидении. Похоже он умер обратившись. Воспитательница погибла от удара головой. Врезались они основательно.

— А дети? — хрипя пересохшим горлом, спросил я.

— Не знаем. Но думаю, что кто-то из них погиб и после покусал остальных, — его формулировка была понятна, другая альтернатива — это голодная смерть. Хотя стоп, там же еще оставались жители тот же однорукий студент, которого я запер. Хотя, с другой стороны, при полном писце, люди склонны ценить только свою жизнь… так хватит думать в этом направлении, а то кроме мерзости и негатива более, я ни до чего не додумаюсь.

— А дальше они отъелись на воспитательнице, и вышли наружу, — озвучил я, сама по себе напрашивающуюся мысль.

— Предположительно так, теперь перейдем к страшному, но интересному, — он тут же смутился и как-то дёрнулся, будто ожидая от меня удара, похоже парень уже пострадал за свои научные изыскания, — в смысле интересно как… ну ты понял, как один тут стал морфом, а остальные нет.

— И как? — прозвучало грубовато, да и плевать.

— Самый… сытый… — нет, ну ему определенно надо учиться подбирать формулировки, — убил еще кого-то, и стал сильнее. Но тут главное вот что, в один момент морф стал делиться пищей с остальными, подкидывать тем, кто был за оградой пищу. Мы нашли в бассейне три обглоданных трупа, с проломленными черепами. Их явно туда кто-то кинул. Сейчас.

Он суетливо положил папку на стол, двумя пальцами отжал пластиковую застёжку, высыпал фотографии.

— Вот смотрите, — я подошёл, и помог ему равномерно распределить фото на столе.

После десяти минут изучения, я пришел к тому же выводу, что и Смирнов. Тела явно попали в бассейн не случайно, имелись следы волочения и место сброса. Исходя из всего этого, перспектива вырисовывалась мрачная, морф не проявил эгоизм, он целенаправленно взращивал себе помощников — семью? Хрен поймешь кого, по выращивал. Впрочем, не давая им развиться больше себя, а это какая никак, а логическая цепочка.

— Они что способны развиться в… нечто равное по разуму с человеком, — голос дрогнул, впрочем, мне за это не было стыдно.

— Пока рано судить, но предпосылки есть. Вы лучше скажите, как эта тварь себя вела.

— Пф, — захотелось выпить, или закурить вообще забить тело мелкой моторикой, каким-то примитивным действием, — знаешь. Когда оно убило моих… вообще, когда оно убило двоих, то не стало их пожирать, а принялась охотиться дальше. На меня и моих товарищей. И еще оно хорошо понимало, как залезть наверх и как проникнуть в квартиру. И так же мне показалось, она специально убивала жителей квартир, оставляя их там…

— Да, да консервы, — Смирнов вскочил, упираясь ладонями в стол, — именно так. Парни стали находить простых мертвяков, запертыми в подвалах, подворотнях. Они там стояли кучками как загнанный скот. Мы тут практически уверены, что морфы так заготавливают себе, еду.

— О хренеть и не встать.

— Именно, — садясь обратно, продолжил парень активно рассуждать, — и это еще не самое удивительное. Есть Гоша, ну Сарги так назвали одного морфа. Так вот, он ходит за ними и подбирает тела. Для пропитания, а сам не нападает на людей. Он, конечно, нападет если подвернётся возможность, но так в лоб не бежит. Тут патрульные рассказывали у них колесо пробило, вылезли, один меняет, двое по сторонам смотрят. Потом бац, видят на козырьке подъездном сидит Гоша, смотрит, а между ними расстояние хорошо если метров пятьдесят. И он смотрит и не нападает. Вроде как кот, которому любопытно, что там люди делают. Мужики понимают, напади он на них, всё конец, может и убьют, но он точно, как минимум двоих уработает, если не всех. А он не нападает. И за минуту как услышал грохот движка, Гоша ушел, медленно и с этакой ленцой.

— Звучит как бред.

— Если бы.

— Еще есть Смиты. Те вообще живут и охотятся стаей. Одиноких путников вылавливают, машину в канаву и самих за ужин. А поймать их не получается, спец бригады волком воют, а сделать ничего не могут. Очень они уже хитрые.

По всему получается наш эксперт, нашел свободные уши в моем лице, вон как изливает информацию бурным потоком не остановить. Впрочем, я не сильно против, когда еще со мной поделятся ценными сведеньями, еще и из первоисточника. А парень продолжал откровенничать.

— Но, у нас это что. Из России тут пришли некие сведения. Верить им стоит, ой как стоит, потому что прислали их люди ученые из секретного города Ше… в общем серьезные люди. Так вот, помимо всего перечисленного, участили случаи СПЛАНИРОВАННЫХ атак на поселения, с тактическими координационными действиями.

— Это как?

— Это, с отвлекающим манёвром, использованием местности, времени суток, разведкой, и захватом тел с последующим выносом их зоны боевых действий.

Сказать, что я офигел, ни сказать ничего.

— Это, что же получается? — от шока, я проговорил мысль в слух.

— А получаться, это совершенно новый вид существ, на человеческой базе. Совсем другой эволюционный вид. Те, кто если и не заменят нас, то встанут в один ряд. Рано или поздно. Но скорей рано. И случай с "твоими" детьми еще раз подтверждает эту теорию. На первом этапе они еще базируются на человеческих воспоминаниях, но чем дальше заходит мутация, а точнее эволюция, тем больше они развиваются как личности. Да-да личности.

— А может там инстинкты, — выразил я заслуженный скепсис, — очень развитые инстинкты. Вон вороны при помощи машин орехи колют, но это еще не значит, что у них есть самосознание.

— Может и так, — критическое замечание парня явно расстроило, — нужны исследования, и подопытные.

Мы замолчали, каждый погруженный в свои мысли. Я переваривал услышанное, он скорей всего прогонял в голове доводы по сотому разу, ища новые доказательства своей теории.

Пока думал, взгляд блуждал по фотографиям, и в конечном итоге натолкнула на безногий труп на рубероиде.

— А это что?

— Это стрелок. По-видимому, его тварь настигла, и ноги оторвала. Там рядом еще и винтовка валялась. Он вроде как к дальнему люку бежал, — без энтузиазма ответил эксперт.

Пфф, это хорошо, что я вместо люка выбрал козырек. Иначе бы лежать нам там вдвоем.

Далее еще дважды обговорили как действовал морф и улучшенные зомби. И уже под конец беседы он, изрядно смущаясь попросил.

— Ты это, всю информацию, что сейчас получил не разглашай. Она вроде как секретная.

— Хорошо, — ученый люд всегда одинаковый, сначала болтает, потом думает кому и что.

Эксперт по морфам ушел, а я даже не успел углубиться в чтение классики русской литературы как в дверь снова постучали, и не дожидаясь разрешения вошел Валерий Никифорович собственной персоной.

— Здрасти! — вставят с кровати, поприветствовал я вошедшего, протягивая руку.

— День добрый. Как вы тут? — вопрос чисто формальный, если судить по полной незаинтересованности в голосе.

— Да вот покоя не даю, то один придет, то второй. Будто не в тюрьме сижу, а в кабинете каком-то.

— Игорь ты тоже не перегибай, — осадил меня следователь, — твое дело решилось. Как ты понимаешь в твою пользу. Теперь твоя совесть чиста как…

— Как простыня после отбеливателя, — подсказал я метафору, настрое омрачённое разговором со Сирновым резко улучшилось.

— Именно. Так что собирайся и домой. Там тебя близкие заждались. И да, Михалыч с Ромой подтвердили все сказанное от А до Я.

— Как Михалыч? — доставая полиэтиленовый пакет из шкафа, спросил я.

— Сейчас спит. А так морально подавлен и, наверное, хромать будет. Нужного специалиста, чтобы ногу выправил как надо, а у нас их нет, — вот они прелести постапокалипсиса, нет нужных специалистов. Интеллигенция к выживанию приспособлена слабо, а без них выживальщики скатятся в средневековье, надеюсь, что поздние. Люди со знаниями, вот самый главные ресурс, а не материальные блага. В далекой перспективе нам этот дефицит, ой как аукнуться.